二、美梦成真,勇夺总冠军

在07-08赛季,凯尔特人三巨头以66胜16败坐稳赛季龙头宝座。虽然在季后赛跌跌撞撞,但最终仍然击败了由科比、保罗-加索尔两人领军的湖人。

印象最深刻的是当年总决赛第七场,皮尔斯受到湖人的紧密严防、整场手感欠佳仅13投4中,但他却传出了10次助攻。他知道他身边有一票出色、值得信任的队友,于是他一次又一次的传球,队友们也很给力地一次又一次进球。最后皮尔斯终于如愿以偿地从凯尔特人传奇球星比尔-拉塞尔手中接获FMVP的奖杯。

在一次采访中,皮尔斯曾说,“我年轻时人们总是说我是个很自私的人、我没办法带领球队夺得总冠军,我也真的从没想过我需要从那些经验丰富的球员身上学习什么,直到我遇见了加内特和雷阿伦。他们改变了我对于比赛的态度、改变了对于训练的态度、改变了我的饮食习惯。”曾经有人说皮尔斯是个无法帮助队友成长的领袖,这些批评都在拿到冠军的那刻化成泪水夺眶而出,他做到了!他终于不用再去证明什么,从那天起,就注定了他的34号球衣总有一天高挂TD花园!

三、就算是离开,也是为了波士顿

在雷阿伦2012年夏天决定加盟死对头热火,即使GAP三巨头宣告解散,但凯尔特人却没有放弃夺冠希望。他们找来杰森-特里、考特尼-李接替得分后卫的空缺。加上刚从心脏手术痊愈的年轻生力军杰夫-格林与菜鸟贾里德-萨林格,凯尔特人依旧是支不容小觑的队伍。

在这个赛季,加内特、皮尔斯渐渐退居二线辅佐昔日小老弟拉简-隆多成为球队里的门面。可惜的是,加内特在体力、表现上都有了明显的退化迹象;新援特里、李两人也迟迟无法适应隆多的控球节奏,球队的战绩并不如预期般来得好。更雪上加霜的是,隆多在一场客场面对老鹰的比赛中伤到了右膝前十字韧带,必须休养一年。

于是,皮尔斯再次扛起了这支球队,身兼得分主力以及控球组织者的角色,帮助球队战绩维持在季后赛边缘。他毫无保留地带领球队向前冲,就算他知道少了隆多后的绿衫军基本已经宣告与冠军无缘,他依旧竭尽所能完成他能做到的事情,试图让波士顿的球迷不要有任何遗憾,同时告诉年轻球员们要为了球队而战。

不过,当时凯尔特人准备重建的传言四起,丹尼-安吉也一直在与加内特、皮尔斯沟通,询问看法;另一方面传奇球星贾森-基德也一直在游说他们一起在布鲁克林力拼总冠军。到了2013年七月初,官方正式宣布篮网与凯尔特人完成一笔大型交易案,其内容如下:

篮网送出:杰拉德-华莱士、克里斯-亨弗里斯、马尚-布鲁克斯、基斯-博甘斯、2014首轮签(兑现成詹姆斯-杨)、2016首轮签交换权(兑现成杰伦-布朗)、2017首轮签(兑现为杰森-塔图姆)、2018首轮签(成为凯里-欧文交易案筹码之一)。

而凯尔特人则送出:保罗-皮尔斯、凯文-加内特、杰森-特里。

回忆这桩交易,皮尔斯可谓是有苦难言。他努力克服了离开波士顿的悲痛与加内特两人试图为篮网注入一股破釜沉舟的态度。然而伤病侵袭、球员之间相互不信任,让这支球队雷声大雨点小,隔年皮尔斯就转战奇才;篮网开始出清老将,至于老东家凯尔特人则是笑着迎接一次又一次的高顺位新秀。

四、重回凯尔特人

“波士顿拥有全世界最棒的球迷,你永远不知道他们会为了你做什么,我记得我当时坐在板凳上,然后他们开始大喊着我的名字,所以我想要重新站上场。对我而言,投进那记三分球是件很棒的事情,因为我又替他们增添了一个回忆!”皮尔斯说道。

2017年2月6日,是皮尔斯生涯最后一场站在TD花园的比赛,身穿快船球衣的他以首发身份出场,整场比赛他只投进了一球,是在比赛只剩下11秒时投进的三分球。满场观众欢声雷动,用他最怀念的方式感谢他15年的付出、欢送他卸下球员身份退役。

同年7月18日,凯尔特人大力补强、换血,其中还完成一笔无助于战力却充满感动与温暖的操盘,他们宣布以一年合同签下皮尔斯,让他如愿以凯尔特人球员的身份退休。一走进丹尼-安吉的办公室,皮尔斯还笑着调侃:“我故意穿着布鲁克林的球裤,好提醒你你当年交易了我,所以你才有那么多选秀权!”随后他又走向了球队训练馆穿起球鞋开始自主训练,他再次望向挂满锦旗的场馆,再度眼眶泛泪。

对此,皮尔斯说道,“能够再次把自己当作凯尔特人是莫大的荣誉!这支球队、这座城市包容了我,让我成为了他们的一部分,我无法想象我用其他身份退休,这辈子我永远是凯尔特人!”

五、并肩传奇

退役后的皮尔斯,加入了ESPN团队继续从事篮球相关的转播活动,也回到洛杉矶与好友加内特当起邻居成天调侃、聚餐,而凯尔特人官方也排定2018年2月12日主场迎战骑士时,将会举办皮尔斯球衣退役仪式。

对此,皮尔斯感慨道,“我很荣幸,也很讶异居然这么快就可以享有这样的待遇。这件球衣的退役对我而言意义非凡,我真的已经等不及了!届时我的家人也都会出席,我很高兴能以这样的方式结束我的篮球生涯!”

走过了20个年头,“真理”保罗-皮尔斯的球衣终于在今日正式高挂TD花园上空,在波士顿全城球迷的热爱、欢呼、掌声甚至是哭声中成为永垂不朽的传奇!

最后,来看下保罗-皮尔斯在凯尔特人写下的个人纪录:

效力15个赛季(1998~2013)

入选10届全明星赛

1座总冠军奖杯、1次FMVP(2008)

总出场数:1102(队史第三)

总上场分钟数:40360(队史第三)

总得分:24021(队史第二)

总进球数:7882(队史第三)

总三分球进球数:1823(队史第一)

总罚球命中数:6434(队史第一)

总篮板数:6651(队史第七)

总助攻数:4305(队史第五)

总抢断数:1583(队史第一)

总盖帽数:668(队史第四)

效力15个赛季(1998~2013)

入选10届全明星赛

1座总冠军奖杯、1次FMVP(2008)

总出场数:1102(队史第三)

总上场分钟数:40360(队史第三)

总得分:24021(队史第二)

总进球数:7882(队史第三)

总三分球进球数:1823(队史第一)

总罚球命中数:6434(队史第一)

总篮板数:6651(队史第七)

总助攻数:4305(队史第五)

总抢断数:1583(队史第一)

总盖帽数:668(队史第四)

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