2018年世界杯预选赛：国足的苦涩记忆
2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛，中国男足再次让亿万球迷经历了从希望到失望的心路历程。在时任主教练里皮的带领下，国足虽然创造了"长沙奇迹"1-0战胜韩国，但最终仍以小组第五的成绩黯然出局。
"我们距离世界杯只差3分，这就是足球的残酷。"——里皮在赛后新闻发布会上的感慨
关键战役回顾：
- 2016年9月1日：客场2-3惜败韩国，于海和蒿俊闵的进球让球迷看到希望
- 2017年3月23日：长沙主场1-0力克韩国，于大宝头球破门引爆全国
- 2017年9月5日：客场2-1逆转卡塔尔仍无缘附加赛，郑智染红离场
数据透视：
12强赛10场比赛，国足取得3胜3平4负，进8球失10球。武磊以3球成为队内最佳射手，但锋无力问题依然突出。
留给中国足球的思考：
这次预选赛暴露出的问题至今仍在困扰中国足球：青训体系薄弱、联赛水平有限、关键位置人才断层。当时的主力阵容中，85-89年龄段的球员占了绝大多数，而新生代球员难以接班。
如今四年过去，当我们回望2018世界杯预选赛，或许最大的收获是明白了：想要真正冲击世界杯，需要的是整个足球体系的全面提升，而不是某位世界名帅的"点石成金"。
—— 本文作者：一位见证国足20年兴衰的老球迷